目が潤んで涙がたまる状態をなみだ目、更に目尻や目頭からこぼれ落ちる状態を流涙症(りゅうるいしょう)と言います。
涙は涙腺から作られ眼表面、涙点、鼻涙管を通り鼻に抜けます。
鼻涙管狭窄、閉塞とは、何らかの原因で鼻涙管が細くなったりつまったりすることで、これによって涙の行き場がなく眼にたまりこぼれ落ちるというような症状がでてきます。
このため、涙を拭うためのハンカチが手放せなくなったり、症状がひどい時には眼のまわりの皮膚がただれることもあります。
大別すると、「分泌性流涙」と「導涙性流涙」と2つのタイプがあり、片方だけでなくそれらが合併している場合も多く見られます。